Was ist eine Falschmeldung?
Eine Falschmeldung ist eine Nachricht, die dem tatsächlichen Sachverhalt widerspricht. Sie kann aus einem Irrtum entstehen, absichtlich gestreut werden oder als Scherz gemeint sein. Ein Aprilscherz ist eine Falschmeldung, die am 1. April erscheint und bald aufgelöst wird. Falschmeldungen, die Menschen ohne Auflösung täuschen oder ängstigen sollen, gehören nicht dazu.
Eine Falschmeldung ist eine Meldung oder Nachricht, die dem tatsächlichen Sachverhalt widerspricht. So beschreibt es das DWDS [1]. Warum die Meldung falsch ist, sagt das Wort nicht: Es kann ein Irrtum sein, eine gezielte Täuschung oder ein Scherz.
Irrtum, Lüge oder Scherz
Die Wörter, die das DWDS neben Falschmeldung stellt, zeigen diese Spannweite [1]. Eher neutral sind Falschinformation, Fehlinformation und die ZeitungsenteZeitungsente Eine Zeitungsente, kurz Ente, ist eine falsche Meldung in Zeitung, Radio, Fernsehen oder Internet. Sie kann auf einem Irrtum beruhen oder absichtlich erfunden sein, etwa als Aprilscherz. Das Wort ist seit dem 19. Jahrhundert belegt und geht wohl auf das französische "canard" zurück. Im Glossar, umgangssprachlich kurz Ente. Für bewusste Täuschung stehen Fake NewsFake News Fake News sind absichtlich falsche oder irreführende Nachrichten, die wie echte Berichte aussehen und sich oft über soziale Netzwerke verbreiten. Sie sollen Meinungen beeinflussen, politische Ziele erreichen oder Werbegeld bringen. Ein Aprilscherz wird dagegen bald aufgelöst. Im Glossar, HoaxHoax Hoax ist das englische Wort für einen Schwindel. Im Deutschen meint es meist eine Falschmeldung, die sich über soziale Netzwerke, E-Mail oder Messenger verbreitet, weil viele sie glauben und weiterleiten. Typisch sind Kettenbriefe und angebliche Spendenaktionen. Im Glossar und Irreführung, für Erfundenes Wörter wie Lügengeschichte und Räuberpistole. Auch die typischen Verben verraten viel: Eine Falschmeldung wird verbreitet, gestreut oder lanciert, und am Ende wird sie entlarvt, berichtigt oder richtiggestellt [1].
Für dich als Leserin oder Leser macht die Absicht einen großen Unterschied. Einen Irrtum korrigiert eine seriöse Redaktion, sobald sie ihn bemerkt. Eine gezielte Falschmeldung bleibt stehen und wird weitergetragen. Ein AprilscherzAprilscherz Ein Aprilscherz ist ein harmloser Streich oder eine glaubhaft klingende, aber erfundene Geschichte, mit der man andere am 1. April hereinlegt. Aufgelöst wird er meist mit dem Ruf "April, April!". Im deutschen Sprachraum ist der Brauch seit dem 17. Jahrhundert belegt. Im Glossar ist eine Falschmeldung mit Ablaufdatum, er erscheint am 1. AprilApril April ist der vierte Monat des Jahres und hat 30 Tage. Der Name geht auf das lateinische Aprilis zurück, dessen Herkunft nicht sicher geklärt ist. Gedeutet wird er als "der zweite, folgende" Monat des altrömischen Jahres, das im März begann, oder nach lateinisch aperire, "öffnen". Am 1. April sind Aprilscherze Brauch. Im Glossar, ist meist an einer Übertreibung zu erkennen und wird aufgelöst.
Woran du eine Falschmeldung erkennst
Die Bundesregierung hat eine Checkliste zum Erkennen von Falschmeldungen herausgegeben [2]. Sie rät dir zu prüfen, ob auch andere Medien berichten, ob die Seite ein Impressum hat, ob das Datum zum Inhalt passt und ob das Bild wirklich zeigt, worum es geht. Reißerische Überschriften, unsachliche Sprache und viele Rechtschreibfehler sind weitere Warnzeichen. Je öfter du eine der Fragen mit Nein beantwortest, desto skeptischer solltest du sein [2].
Teilst du eine Nachricht weiter, gibst du sie mit deinem Namen weiter. Darum lohnt sich die kurze Prüfung vor dem Teilen mehr als die Richtigstellung danach.
Beispiel: die Zeitungsente zum 1. April
Die bekannteste harmlose Falschmeldung ist der Aprilscherz in der Zeitung. Eine Redaktion druckt am 1. April eine erfundene Geschichte, die gerade noch glaubhaft klingt, und löst sie später auf. Solche Scherze werden seltener. Der ORF beschrieb im April 2026, dass Medien in Zeiten von Desinformation und Vertrauenskrise vor Aprilscherzen zurückschrecken und die BBC in diesem Jahr online darauf verzichtete [3].
Für eigene Scherze gilt deshalb: Erfinde keine Meldungen über Unfälle, Krankheiten oder Notfälle, und löse am selben Tag auf. Die vollständigen Regeln stehen in unseren Grundsätzen.
Verwandte Begriffe
Absichtlich falsche Nachrichten heißen Fake News, erfundene Meldungen in der Presse Zeitungsente. Wie du eine Meldung prüfst, erklärt der Eintrag Faktencheck. Den harmlosen Spaß am 1. April beschreibt der Eintrag Aprilscherz.
Auch genannt: Falschmeldungen
Verwandte Begriffe
Häufige Fragen
Ist jede Falschmeldung eine Lüge?
Nein. Lügen kann nur, wer weiß, dass die Meldung falsch ist. Viele Falschmeldungen entstehen aus einem Irrtum oder weil jemand eine Nachricht ungeprüft weitergibt.
Heißt es die oder das Falschmeldung?
Es heißt die Falschmeldung, im Plural die Falschmeldungen. Das Wort ist aus "falsch" und "Meldung" zusammengesetzt und richtet sich im Geschlecht nach "Meldung".
Quellen
- DWDS, Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache: Falschmeldung, dwds.de, abgerufen am 06.11.2026.
- Die Bundesregierung: Checkliste zum Erkennen von Falschmeldungen (PDF), bundesregierung.de, abgerufen am 06.11.2026.
- ORF.at: Ausgelacht: Aprilscherze fallen aus der Zeit, orf.at, abgerufen am 06.11.2026.