Was war das Edikt von Roussillon?
Das Edikt von Roussillon erließ der französische König Karl IX. im August 1564. Ein Artikel legte den 1. Januar als Jahresbeginn für ganz Frankreich fest, vorher begann das Jahr je nach Bistum an Weihnachten, am 25. März oder an Ostern. Die oft erzählte Erklärung, der Aprilscherz sei so entstanden, ist nicht belegt.
Das Edikt von Roussillon ist ein Erlass des französischen Königs Karl IX. vom 9. August 1564. Sein Artikel 39 bestimmte, dass das Jahr in ganz Frankreich am 1. Januar beginnt [1]. Mit dem Gregorianischen KalenderGregorianischer Kalender Der Gregorianische Kalender ist der heute fast weltweit verwendete Kalender. Papst Gregor XIII. führte ihn 1582 ein, um den Julianischen Kalender zu berichtigen, der sich gegenüber dem Sonnenjahr um zehn Tage verschoben hatte. Auf Donnerstag, den 4. Oktober, folgte deshalb Freitag, der 15. Oktober 1582. Im Glossar hat das Edikt nichts zu tun, denn der kam erst 1582 [2].
Was das Edikt regelte
Karl IX. hatte auf seinen Reisen durch das Land festgestellt, dass der Jahresbeginn von Bistum zu Bistum verschieden geregelt war [1]. Im Erzbistum Lyon begann das Jahr an Weihnachten, im Erzbistum Vienne am 25. März, anderswo an Ostern, das jedes Jahr auf einen anderen Tag fällt [1]. Der Artikel über den 1. Januar wurde einem Edikt hinzugefügt, das der König bereits im Januar 1563 in Paris erlassen hatte. Unterzeichnet ist er in Roussillon, einem Ort im heutigen Département Isère [4].
Durchgesetzt war die neue Regel damit noch lange nicht. Laut dem Museum of HoaxesHoax Hoax ist das englische Wort für einen Schwindel. Im Deutschen meint es meist eine Falschmeldung, die sich über soziale Netzwerke, E-Mail oder Messenger verbreitet, weil viele sie glauben und weiterleiten. Typisch sind Kettenbriefe und angebliche Spendenaktionen. Im Glossar zog sich der Übergang über ein ganzes Jahrhundert hin [3].
Die Legende vom ersten Aprilscherz
Um das Edikt rankt sich die bekannteste Erklärung für den AprilscherzAprilscherz Ein Aprilscherz ist ein harmloser Streich oder eine glaubhaft klingende, aber erfundene Geschichte, mit der man andere am 1. April hereinlegt. Aufgelöst wird er meist mit dem Ruf "April, April!". Im deutschen Sprachraum ist der Brauch seit dem 17. Jahrhundert belegt. Im Glossar. Danach feierten manche Franzosen das neue Jahr weiter Ende März oder Anfang AprilApril April ist der vierte Monat des Jahres und hat 30 Tage. Der Name geht auf das lateinische Aprilis zurück, dessen Herkunft nicht sicher geklärt ist. Gedeutet wird er als "der zweite, folgende" Monat des altrömischen Jahres, das im März begann, oder nach lateinisch aperire, "öffnen". Am 1. April sind Aprilscherze Brauch. Im Glossar, wurden dafür verspottet und bekamen heimlich Papierfische auf den Rücken geklebt, die Poissons d'avrilPoisson d'avril Poisson d'avril heißt auf Französisch "Aprilfisch" und ist der französische Name für den Aprilscherz. Am 1. April klebt man jemandem heimlich einen Papierfisch auf den Rücken. Die Wendung steht schon 1508 in einem Gedicht von Eloy d'Amerval, ob sie dort den 1. April meint, ist aber unklar. Im Glossar [3]. Das Museum of Hoaxes hält diese Erklärung für problematisch. Schon vor der Reform hatte der französische Jahresbeginn keinen erkennbaren Bezug zum 1. April, und gedruckt erscheint die Erklärung zum ersten Mal 1766, und zwar für Großbritannien [3].
Dazu kommt ein älterer Beleg. Der flämische Dichter Eduard de Dene beschrieb 1561 einen Diener, der am 1. April mit unsinnigen Aufträgen losgeschickt wird, drei Jahre vor dem Edikt [3]. Wie die Forschung den Ursprung des Aprilscherzes heute sieht, fasst die Seite Herkunft des Aprilscherzes zusammen.
Beispiel: ein Fehler, der sich hält
Viele Texte über den 1. April verwechseln das Edikt mit der Kalenderreform und schreiben, Frankreich habe den Jahresbeginn erst 1582 verlegt. Das Museum of Hoaxes weist ausdrücklich auf diesen Fehler hin [3]. Richtig ist: 1564 legte Karl IX. den Jahresbeginn auf den 1. Januar, und 1582 ließ Papst Gregor XIII. zehn Tage aus dem Kalender streichen [1] [2]. Liest du "Karl IX." und "Gregorianischer Kalender" im selben Satz, ist Vorsicht angebracht.
Verwandte Begriffe
Die Kalenderreform von Papst Gregor XIII. erklärt der Eintrag Gregorianischer Kalender. Der Papierfisch aus der Legende hat einen eigenen Eintrag unter Poisson d'avril. Wie in Frankreich heute am 1. April gescherzt wird, steht auf der Seite Aprilscherze in Frankreich.
Auch genannt: Édit de Roussillon
Verwandte Begriffe
Häufige Fragen
Warum heißt es Edikt von Roussillon?
Weil der König den Erlass in Roussillon unterzeichnete, während er durch das Land reiste. Der Schluss des Textes nennt ausdrücklich den Ort und den 9. August.
Hat Karl IX. den Gregorianischen Kalender eingeführt?
Nein. Den Kalender ordnete Papst Gregor XIII. an, und Frankreich übernahm ihn im Dezember des Reformjahres. Karl IX. hatte nur den Tag festgelegt, an dem das Jahr beginnt.
Quellen
- Wikipedia: Edikt von Roussillon, de.wikipedia.org, abgerufen am 06.11.2026.
- Wikipedia: Gregorianischer Kalender, de.wikipedia.org, abgerufen am 06.11.2026.
- Museum of Hoaxes: The Origin of April Fool's Day, hoaxes.org, abgerufen am 06.11.2026.
- Wikipedia: Roussillon (Isère), de.wikipedia.org, abgerufen am 06.11.2026.