Was ist eine Pointe?
Die Pointe ist der überraschende Höhepunkt eines Witzes oder einer Erzählung, meist an ihrem Schluss. Sie bricht die Erwartung und bringt die Zuhörer zum Lachen. Das Wort kam im 18. Jahrhundert aus dem Französischen, wo pointe eigentlich Spitze oder Stachel heißt. Bei einem Aprilscherz ist die Auflösung mit "April, April!" die Pointe.
Die Pointe ist der Höhepunkt oder Kern eines Witzes oder einer Erzählung [1]. Meist steht sie am Schluss und wirkt unerwartet, verblüffend oder überraschend [1]. Gelacht wird in dem Moment, in dem die Zuhörer merken, dass die Geschichte anders endet als gedacht.
Erklärung
Das Etymologische Wörterbuch beschreibt die Pointe als "Hauptsache, überraschender, geistreicher Schlußeffekt" [1]. Ins Deutsche kam das Wort im 18. Jahrhundert aus dem Französischen [1]. Dort heißt pointe eigentlich Spitze, Stachel oder Schärfe, das Wort beruht auf spätlateinisch pūncta, der Stich, und gehört zum lateinischen Verb pungere, stechen [1]. Die Pointe ist also die Stelle, an der ein Witz sticht.
Zum Wort gehören feste Wendungen [1]. Man kann eine Pointe vorwegnehmen oder verderben, etwa wenn jemand den Erzähler unterbricht. Wer sie nicht versteht, hat den Witz verpasst, und manchen Geschichten fehlt die Pointe ganz. Wer gut erzählt, kann Pointen setzen [1].
Damit eine Pointe wirkt, braucht sie einen Aufbau. Der Anfang eines Witzes lenkt die Erwartung in eine Richtung, die Pointe kippt sie in eine andere. Je selbstverständlicher der Anfang klingt, desto größer ist die Überraschung am Ende. Deshalb erzählt man den Anfang eines Witzes am besten ruhig und ohne Hinweis darauf, was gleich kommt.
Beispiel: die Pointe beim Aprilscherz
Ein AprilscherzAprilscherz Ein Aprilscherz ist ein harmloser Streich oder eine glaubhaft klingende, aber erfundene Geschichte, mit der man andere am 1. April hereinlegt. Aufgelöst wird er meist mit dem Ruf "April, April!". Im deutschen Sprachraum ist der Brauch seit dem 17. Jahrhundert belegt. Im Glossar ist gebaut wie ein Witz, er dauert nur länger. Am Anfang steht eine Behauptung, die gerade noch glaubhaft klingt, zum Beispiel, dass im Zuckerstreuer ab heute Salz ist. Solange der andere die Geschichte glaubt, wächst die Spannung. Die Pointe ist der Satz "April, AprilApril, April Mit "April, April!" löst man in Deutschland einen Aprilscherz auf. Der Ruf kommt gleich, nachdem jemand den Scherz geglaubt hat, und zeigt, dass alles nur Spaß war. Das Wörterbuch DWDS beschreibt ihn als umgangssprachlichen Ausruf der Schadenfreude. Auf Englisch ruft man "April fool!". Im Glossar!", der die Täuschung auflöst.
Wie beim Witz kommt es auf den richtigen Zeitpunkt an. Lös den Scherz nach wenigen Minuten auf, spätestens am selben Tag. Wer zu lange wartet, riskiert, dass aus dem Spaß Ärger wird, und wer die Auflösung vergisst, verschenkt die Pointe. Eine gute Pointe beim Aprilscherz ist freundlich, der andere soll mitlachen können. Dazu passt eine kleine Wiedergutmachung, etwa das richtige Frühstück. Eine Anleitung mit fertiger Auflösung findest du beim Klassiker Salz statt Zucker.
Verwandte Begriffe
Ein Witz, der immer wiederkehrt, ist ein Running Gag. Warum eine überraschende Wendung überhaupt komisch wirkt, versucht die Inkongruenztheorie zu erklären. Wer eine Pointe durch gespielte Ernsthaftigkeit oder Untertreibung setzt, arbeitet mit Ironie. Der Ausruf, mit dem ein Aprilscherz endet, hat einen eigenen Eintrag: April, April!.
Auch genannt: Pointen
Verwandte Begriffe
Häufige Fragen
Wie spricht man Pointe aus?
Das Wort wird französisch ausgesprochen, mit einem nasalen Vokal in der Mitte, wie er auch in "Teint" vorkommt. Die Mehrzahl heißt Pointen.
Kann ein Witz ohne Pointe lustig sein?
Ja, manche Witze leben gerade davon, dass die erwartete Pointe ausbleibt. Das funktioniert aber nur, wenn alle wissen, dass eine Pointe kommen müsste.
Quellen
- DWDS: Pointe, dwds.de, abgerufen am 06.11.2026.